Sandwich au poulet et au pesto

L’odeur du basilic écrasé qui s’échappe du bocal au moment où on le décapsule, voilà exactement ce qui m’a donné envie de retravailler ce sandwich au poulet et au pesto un samedi de juin, pendant que la grille du barbecue chauffait doucement sur la terrasse.

Ce jour-là, j’avais deux blancs de poulet, un reste de pesto maison au basilic et quatre petits pains ciabatta un peu trop fermes pour être mangés nature. Le résultat m’a franchement étonnée: une viande dorée, encore juteuse, une mozzarella fraîche qui fond doucement sur le poulet chaud et de la roquette qui apporte ce petit côté poivré dont on a besoin quand tout le reste est fondant.

Ce qui change tout ici, c’est la marinade au vinaigre balsamique et à l’origan. Elle ne masque rien, elle assaisonne la viande en profondeur et lui donne une belle coloration en quelques minutes seulement sur le gril.

Pour ma part, je le prépare surtout quand j’ai des invités de dernière minute ou que j’emporte le déjeuner au parc. Vous verrez, ce sandwich poulet pesto grillé se tient parfaitement, ne détrempe pas si on l’assemble au bon moment et se décline sans effort avec ce que vous avez dans le réfrigérateur.

Si vous aimez déjà ce genre de repas rapide autour de la volaille, vous retrouverez la même logique dans mon pain plat au poulet barbecue.

Temps de préparation: 20 minutes Temps de cuisson: 12 minutes Temps de marinade: 30 minutes Temps total: 1 heure 2 minutes Portions: 4

Ce qu’il faut dans votre sandwich au poulet et au pesto

Pour le poulet et la marinade:

• 2 blancs de poulet désossés et sans peau d’environ 280 g chacun: choisissez-les épais, ils resteront moelleux après la cuisson
• 30 ml d’huile d’olive extra vierge: elle protège la viande de la chaleur vive et fixe les arômes
• 30 ml de vinaigre balsamique blanc ou classique: le blanc garde une chair plus claire, le classique donne une couleur plus soutenue
• 1 cuillère à café d’origan séché: la note méditerranéenne qui relie le poulet au pesto
• 5 g de sel: à répartir dans la marinade, jamais au dernier moment
• 1 pincée de poivre noir fraîchement moulu
• Un peu d’huile d’olive pour la grille

Pour les sandwichs:

• 4 petits pains ciabatta ou focaccia coupés en deux: une mie alvéolée qui absorbe le jus sans s’écraser
• Un peu d’huile d’olive en vaporisateur
• 170 g de mozzarella fraîche coupée en tranches: égouttez-la bien sur du papier absorbant
• 120 à 180 g de pesto maison ou prêt à l’emploi: goûtez-le avant, certains sont très salés
• 30 g de jeunes pousses de roquette: leur amertume équilibre le gras du fromage
• 2 tomates Roma moyennes coupées en rondelles: fermes et peu juteuses, elles ne ramollissent pas le pain

Comment faire un sandwich au poulet et au pesto étape par étape

Préparer la marinade au balsamique et à l’origan

Coupez chaque blanc de poulet horizontalement dans l’épaisseur afin d’obtenir quatre morceaux plus fins. Aplatissez-les légèrement avec la paume de la main pour une épaisseur régulière: c’est ce qui garantit une cuisson homogène.

Versez l’huile d’olive, le vinaigre balsamique, l’origan, le sel et le poivre dans un sac alimentaire refermable. Mélangez, puis glissez le poulet à l’intérieur.

Chassez l’excès d’air, fermez le sac et massez la viande une trentaine de secondes pour bien répartir la marinade. Placez au réfrigérateur au moins 30 minutes, sans jamais dépasser 4 heures.

Je vous l’assure, ce temps de repos n’est pas facultatif: c’est lui qui donne au sandwich poulet pesto mozzarella sa profondeur de goût.

Griller le poulet et faire fondre la mozzarella

Préchauffez le barbecue ou le gril à feu moyen-vif, autour de 205 à 220 °C. Huilez légèrement la grille avec un papier absorbant plié.

Déposez le poulet et laissez griller à couvert 4 à 6 minutes, sans y toucher, jusqu’à ce que la première face soit bien dorée et se détache toute seule.

Retournez les morceaux, répartissez immédiatement la mozzarella dessus et poursuivez la cuisson environ 4 minutes. La viande doit atteindre 74 °C à cœur: un thermomètre évite le poulet sec, c’est mon meilleur allié depuis des années.

Posez le poulet sur une assiette, couvrez sans serrer d’une feuille d’aluminium et laissez reposer 5 minutes. Les jus se redistribuent, la chair reste tendre.

Assembler le sandwich au poulet et au pesto

Vaporisez un peu d’huile d’olive sur la face intérieure des pains. Faites-les griller côté coupé environ 1 minute, juste le temps de créer une barrière croustillante.

Tartinez généreusement les bases de pesto, puis déposez la roquette, le poulet nappé de mozzarella et enfin les rondelles de tomate.

Étalez le pesto restant sur les chapeaux, refermez et servez sans attendre. Ce sandwich italien au poulet se mange chaud, quand le fromage file encore un peu.

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Mes conseils pour un sandwich poulet pesto grillé bien équilibré

Salez les rondelles de tomate cinq minutes à l’avance et épongez-les: elles rendent leur eau dans l’assiette plutôt que dans le pain.

Si votre pesto est très huileux, mélangez-lui une cuillère de fromage frais. La texture devient crémeuse et tient mieux entre les couches.

Pensez à toaster le pain sur la grille encore chaude, juste après le poulet. Il prend un léger goût fumé qui rappelle mes pommes de terre au four au barbecue.

Enfin, doublez la marinade et gardez-en la moitié au congélateur. Un déjeuner rapide se prépare toujours à l’avance.

Conservation et congélation du poulet grillé

Le poulet mariné puis grillé se garde 2 jours au réfrigérateur dans une boîte hermétique. Réchauffez-le à la poêle-gril deux minutes par face plutôt qu’au micro-ondes, qui le dessèche.

Les sandwichs assemblés ne se conservent pas: le pesto détrempe la mie en quelques heures.

Pour la congélation, emballez les morceaux de poulet grillés individuellement dans du film alimentaire, puis dans un sac. Ils se gardent 3 mois. Décongelez une nuit au réfrigérateur avant de réchauffer.

Le pesto, lui, se congèle très bien en portions dans un bac à glaçons.

Astuces de présentation pour un sandwich italien au poulet

Coupez chaque sandwich en biais et maintenez-le avec un pique en bois: la coupe oblique montre les couches de mozzarella, de poulet et de roquette.

Servez sur une planche en bois clair, avec un petit bol de pesto à côté pour ceux qui en redemandent.

Ajoutez quelques feuilles de roquette et deux ou trois demi-tomates cerises autour, sans surcharger. Une assiette trop remplie brouille la lecture du plat.

Pour les photos, placez-vous près d’une fenêtre en fin de matinée et prenez le sandwich légèrement de trois quarts, jamais de face.

En accompagnement, j’aime les frites garnies au fromage et au bacon ou un simple maïs grillé au beurre, piment et citron vert.

Équipement recommandé

• Un barbecue ou une poêle-gril en fonte: les stries marquent la viande et évacuent le gras
• Un thermomètre de cuisson à sonde: indispensable pour viser les 74 °C
• Un sac alimentaire refermable ou un plat creux avec couvercle pour la marinade
• Une planche à découper réservée à la volaille
• Un couteau bien aiguisé pour trancher les blancs dans l’épaisseur
• Une pince de cuisson longue, plus sûre qu’une fourchette qui perce la chair

Événements et saisons: quand servir ce sandwich poulet pesto maison

La pleine saison, c’est évidemment l’été, quand le basilic est parfumé et les tomates enfin goûteuses.

En automne et en hiver, remplacez la roquette par de jeunes pousses d’épinards et les tomates fraîches par des tomates séchées: le sandwich garde tout son caractère.

C’est une recette de barbecue estivale idéale pour un déjeuner à emporter, un pique-nique ou un buffet entre amis. Préparez le poulet la veille, transportez les éléments séparément et assemblez sur place.

Pour un repas plus complet, je le sers avec un carpaccio de saumon fumé en entrée.

Notes nutritionnelles

• Calories par portion: environ 640 kcal
• Protéines: 48 g
• Glucides: 42 g
• Lipides: 31 g
• Fibres: 3 g
• Sel: 2,1 g
• Le poulet apporte des protéines maigres et de la vitamine B6, la roquette du calcium et des folates, l’huile d’olive des acides gras insaturés

Variations et adaptations autour du sandwich poulet pesto mozzarella

Pour une version chaude à la poêle, pressez le sandwich fermé quelques minutes: vous obtenez un panini poulet pesto à la croûte dorée.

Sans gluten, remplacez la ciabatta par un pain plat adapté ou servez le poulet en salade sur du riz blanc riche en fibres.

Version sans produits laitiers: supprimez la mozzarella et doublez la quantité de pesto préparé sans fromage, avec des pignons bien grillés.

Envie de fraîcheur? Roulez la garniture dans une galette souple comme dans mon wrap salade pizza.

Foire aux questions

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Conclusion

Ce sandwich au poulet et au pesto demande une heure en comptant la marinade, dont vingt minutes seulement de travail réel.

Il coche toutes les cases d’un déjeuner rapide: peu d’ingrédients, une cuisson courte, une viande parfumée et des textures qui se répondent.

Lancez-vous, et dites-moi en commentaire si vous avez choisi la ciabatta ou la focaccia, et quel pesto vous a le plus convaincue.

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